Вчера после литургии стоим с крестницей и ее мамой, разговариваем. Подходит дама, одна из постоянных наших прихожанок, очень стильная... Не люблю этого слова - "светская" - но иначе не скажешь. Глядя на нее, я почему-то вечно припоминаю незабвенную Анну Павловну Шерер. (Дама, кстати, не из старой эмиграции, а из нашего поколения).
Естественно, сначала идут всевозможные восторги, ути-пути, щекотание пяточек и прочий околомладенческий ритуал. Затем дама оборачивается ко мне и интересуется:
- Вы ведь крестная?
- Крестная, - соглашаюсь я.
- А сколько у вас крестных детишек? - снова любопытствует дама.
- Четверо, - отвечаю, - три девочки и мальчик.
- Знаете, вы очень большая умница! - воодушевляется дама. - Вы сами себе не представляете, КАКАЯ вы умница.
Несколько ошеломленные ее экспансивностью, мы с Натальей пытаемся отползти куда-то в сторону, но дама не отстает.
- Я вам сейчас все объясню! Вы сами убедитесь, какая вы замечательная умница, - по-прежнему восторженно продолжает дама. - Крестников должно быть много, как много больше! Ведь когда вы будете старенькая и больная, они обязаны вас содержать...
Судя по Наташиному выражению лица, она себя ощущает столь же ошарашенной, как и я. А я уже просто не знаю, куда деваться от неловкости.
- Простите, но всегда говорили, что это дело крестных - заботиться о крестниках, - робко начинает Наташа, но дама перебивает ее и непререкаемым тоном продолжает "забивать гвозди":
- Дело крестных - молиться, а дело крестников - содержать крестных в старости, чтобы они материально жили как можно лучше. Так что вы совершенно правильно делаете, что берете много крестников! Вы будете замечательно жить в старости!
До сих пор поражаюсь, КАК мне удалось тогда смолчать..